La couleur rouge des briques et les longues arcades confèrent à la capitale d'Emilie Romagne un charme particulier. Le centre médiéval offre des coins suggestifs animés par des boutiques qui vendent des produits typiques et par la présence d'étudiants qui depuis 1088 animent la plus ancienne université d'Europe.
La visite classique commence à partir de la place Malpighi où se trouve l'abside de l'église de San Francesco, un exemple rare de style gothique français, à côté des tombeaux des juristes (Glossatori) du XIIIe siècle, premiers professeurs de l'Université de Bologne, la plus ancienne en Europe.
La promenade continue le long de petites rues typiques bordées d'arcades jusqu'à la Place Maggiore, le cœur de la ville, où les citoyens de Bologne se rencontrent. Nous allons visiter la basilique qui s'y trouve, dédiée au saint patron San Petronio. Elle est la sixième plus grande église en Europe et a été théâtre d'événements extraordinaires d'une grande importance historique. Décoré par de magnifiques fresques du XVe siècle, elle recueille des éléments uniques dans le monde, tels que l’extraordinaire cadran solaire de Cassini. La place de la ville médiévale est également décorée par de magnifiques bâtiments du moyen age (qu'on peut admirer de l'extérieur): Palais d'Accursio, qui est aussi l'hôtel de ville et siège d'une importante collection d'art, le Palais des Banques, ancien endroit d'échange monétaire, et le palais du Podesta, témoin du glorieux passé de la ville libre.
Dans la rue adjacente la Place de Neptune nous fait découvrir sa célèbre Fontaine, œuvre de Jean de Boulogne et symbole de la ville papale. Sur la même place se dresse le Palais du Roi Enzo, qui au treizième siècle a été emprisonné par le fils de l’empereur Federico II.
Vous pourrez d'abord admirer le Palais de l'Archiginnasio, decoré par l’une des plus riches collections héraldiques du monde. A l'intérieur se trouve aussi le très beau Théâtre Anatomique du XVIIe siècle.
Une promenade au travers du très animé « quadrilatero », ancien marché médiéval, nous découvrirons les spécialités de Bologne la gracieuse, capitale d'une région qu'on connait comme "food valley". Pendant la journée, il est aussi possible de s’arrêter pour une dégustation de produits et vins typiques.